照片：茂文鐘士

茂文鐘士 - 國際獅子會的創始者

國際獅子會為非政治性、非宗教性之國際服務社團

　　創立人為美國芝加哥商人茂文鍾士先生 (Melvin Jones) 1879 年1 月13 日 生於美國亞歷桑那州湯姆士堡，二十歲時即任職於保險公司擔任經紀人，1917 年 6 月在其努力策動下創立了獅子會，自此之後全力投入，發展會務，最可敬的是在四十餘年獅友生涯中，只求奉獻不計名份，終身不擔任會長職務，國際理事會乃於 1950 年特聘為終生秘書長，迨至 1958 年改稱為「創會人暨終生秘書長」， 1961 年 6 月 1 日 病終於鄉居伊利諾州芝加哥，享年 82 歲，如今被稱為獅子會之父 (The Father of Lions Clubs) ，當時茂文鍾士先生創立的構想是：集合大眾的力量為社會服務、造福人群。他認為商業俱樂部應該從純然專注於專業的商業利益，拓展為對社區與世界的關懷。

　　為了實現這一構想，他於 1916 年間，不辭勞苦親自遍訪各地俱樂部，並與每一俱樂部作長時間的討論，而他的想法很快獲同伴、各俱樂部、芝加哥商圈的呼應，並聯繫全美性質相近的團體，積極籌組， 1917 年 6 月 7 日 鍾士先生終於邀集來自各地 27 個俱樂部的代表 20 人，於伊利諾州芝加哥蘭寨大飯店 (Hotel Lasalle) 的東廳 (East Room) 召開全國性的成立大會，獅子會於焉誕生。會中沿用其中一個與會團體的名稱，即「獅子協會 (AssoCiation of Lions Clubs) 」為新成立團體名稱。

　　其命名為「獅子 (LIONS) 者，係獅子是代表勇敢、力量、忠貞與活力的象徵，而且 1920 年時，有位名叫狄克的律師，別出心裁的把獅子會 (LIONS) 的五個英文字母分別加以闡釋為： LIBERTY( 自由 ) 、 INTELLIGENCE( 智慧 ) 、 OUR( 我們 ) 、 NATIONS( 國家 ) 、 SAFETY( 安全 ) ，含有「尊重自由、運用智慧、促進我們國家的安全」的意義，得到獅友們的喝采，故而經此議定為“獅子會”。第一屆年會於 1917 年 10 月 8 日 ~ 10 日於德州 (Texas) 達拉斯 (dallas) Adolphus 旅館召開，來自 9 個州 22 個人會的 36 位代表出席，並審核通過國際憲章暨附則、目標與道德信條，美國印地安納州的伊凡斯維之威廉伍茲博士被選為第一任總會長。於 1918 年月在聖路易 (ST.LOUIS) 召開第二屆年會時已增加到 48 個分會。

　　 這些早年採行的目標中，其中一項是：「不求個人利益，提升工商水準。」這種為他人服務的不自私精神至今仍是獅子會的主要宗旨之一。

　　 創立三年後，加拿大安大略省溫莎市於 1920 年成立分會， 1926 年 ( 民國 15 年 ) ，我中華民國亦加盟獅子會，因此獅子會組織原係美國國內民間社團，嗣因宗旨正大，各國嚮往參盟，而在 50 與年代期間，獅子會大大地擴展，分會更是遍佈歐洲、亞洲與非洲，進而擴展為國際性服務團體。

　　 1927 年時共有 1,183 個人會 60,000 會員， 1935 年巴拿馬是第一個中美洲加入獅子會的國家；隔年 1935 年哥倫比亞成立南美洲第一個分會。 1948 年瑞典、法國將獅子會引進歐洲。 1952 年日本也成立好幾個分會。 1989 年，前東歐共產國家匈牙利、波蘭、愛沙尼亞等也成立分會。1990 年莫斯科成立授證分會。今日 100 多個分會在以往限制義工的國家立，讓其國民了解服務的價值。

　　 1925 年國際獅子會於美國俄亥俄州 (Cedar Point) 召開年會，海倫凱勒女士在會上要求獅子會成為「失明人的武士，戰勝黑暗之軍」。從那時起，獅子會一直積極投入視障者服務。

　　 為擴大國際了解的角色，國際獅子會於 1945 年協助聯合國成立非政府組織 (Non-Governmental Organizations) ，至今仍為該機構的諮詢組織。每年聯合國獅子日，國際獅子會頒獎給和平海報比賽冠軍者，該活動非常成功，每年有 350,000 多件作品參賽。

　　 1987 年，國際獅子會歷史上另一項重大發展，允許女性加入，是第一個允許女性加入的主要服務組織。

　　 1990 年獅子會啟動其最具建設性的視力保健活動：「視力第一」。這個耗資 1 億 4350 萬美元的活動旨在推行防盲及救盲行動，全力提供重要的保健服務。

　　 除了視力活動，獅子會在青少年服務方面亦不遺餘力。此外，也致力提倡環保、提供殘障者安身處所、支援糖尿病防治教育、主持聽力活動，以及從創會開始便在全世界提供災難援助。

　　 2005 年 2 月止，獅子會會員遍佈全球 192 個國家及地區，全世界共有 738 區， 46,103 個分會，男女會員人數共計 1,350,499 人。

　　 歡迎您到國際總會中文網站「獅子會網路學習中心」，觀看國際獅子會的歷史多媒體簡報；獅子會網路學習中心並提供有如何觀看簡報或觀看更多簡報的相關說明。